在电力期货市场上进行交易一般是为了对冲价格风险，或是投机和套利。
对冲
期货市场的出现主要是因为市场参与者想要规避未来价格变动所带来的风险，也叫作“对冲”。例如可以通过购买电力期货对冲未来可能可能下降的电价（卖出套期保值）。这对于发电厂来说十分重要，因为发电厂可以在当前规避未来电价下降的风险。电力期货是指市场参与者在当前签订购电合同，但是实际的电力供应是在将来。另一方面，人们也可以利用电力期货规避电价上涨的风险（买入套期保值），这种期货对于那些将电力供应给终端客户的售电商，如城市综合能源供应商，就非常重要。
套利
利用两个市场之间商品的差价，例如电力交易所和类似的场外交易市场，将价格低的期货买入，同时卖出价格高的期货，就可以从中套利。例如一个商品在交易所交易的价格可能在一个时间段里低于场外交易的价格，那么通过在交易所买入此商品，同时在场外交易中卖出此商品，交易员就可以毫无风险的赚取这其中的差价。
投机
当预期未来市场价格会下降的时候可以在当前卖出期货，同时在未来价格下降的时候购回期货来获利。投机商在承担风险的同时也保持着市场上商品的流通性。
如何进行电力市场交易？
电力交易的执行和交割分为交易层面和物理交割层面。在交易层面是金钱和商定好的电力供应义务的交换，可以说交易是纯粹虚拟的。而电力的交割时物理层面的交易通过电网进行的电力交换。因此在电力的实际交割中总是涉及到电网运营商（图一）。
图一：电力交易 (source: Energy Brainpool)
与现货市场不同的是，期货市场都是长期交易，因此市场参与者与在现货市场上交易不同，有着其他一些目标。一般在期货市场上签订的都是中长期合同，可分为电力基础和高峰负荷的周、月、季度和年度合同。签订期货电力合同的双方将会在未来某个时间开始执行购电合同。而期货合同有被视作是一种金融交易的衍生物，因为它的价值受到商品基础价格的影响，在电力交易中，Phelix指数就是一个权威的电力期货价格风向标。电力期货交易种类繁多，其中有一部分更是非常复杂，从根本上可以区分为有条件和无条件的电力期货交易。
有条件和无条件的期货交易
所谓的远期期货合约就是无条件期货交易，买方和卖方在签订合约后，双方必须履行合约。而在期权合约中，只有卖家有义务履行合约，而买家，又叫做期权持有人，有权利履行全部或部分合约。当期权合同到期时，期权持有者也就必须履行签订的合同。所以期权合同也被称作有条件的期货交易。
此外市场参与者在期货市场上还可以选择是购买实际的电力商品或是购买金融商品。实际的电力商品就是会实际完成电力的输送。而金融商品则是仅通过现金结算当时购买的价格和最后一个交易日的市场价格之间的差值（现金结算）。然而金融商品最后也可以通过实际的电力输送完成，但是在这之前只会造成资金的转移。